Pabrik
atau industri semen selain sebagai industri yang memanfaatkan atau
mengolah limbah seperti slag dan fly ash sehingga terbentuk pola
circular economy, juga merupakan industri yang memusnahkan limbah
yakni dengan cara menggunakannya sebagai bahan bakar. Bahan bakar RDF
dari sampah kota adalah sumber energi alternatif yang banyak
digunakan oleh industri semen khususnya pada pembuatan clinker. Selain membantu mengatasi masalah
lingkungan berupa pencemaran lingkungan dari sampah kota tersebut,
penggunaan RDF (Refuse Derived Fuel) juga membantu menurunkan emisi karbon atau bagian
upaya dari dekarbonisasi. Terkait mengatasi masalah lingkungan bahan
bakar alternatif seperti ban bekas yang dicacah menjadi tyre chip dan
plastik juga sering digunakan. Selain bahan-bahan bakar alternatif
tersebut, limbah biomasa seperti limbah pertanian dan limbah
peternakan juga mulai digunakan. Limbah biomasa tersebut 100% bahan
bakar terbarukan, sehingga lebih sejalan dan ramah lingkungan.
Penggunaan limbah pertanian seperti sekam padi dan kotoran ternak
kotoran unta adalah contoh penggunaan limbah biomasa tersebut, untuk
lebih detail baca disini.
Dengan beroperasi pada suhu tinggi sehingga pabrik semen bisa berfungsi sebagai pemusnah limbah yang efektif. Terkait hal itu dipersyaratkan test DRE (Destruction Removal Efficiency) yang harus memenuhi nilai sangat tinggi atau hampir 100% (99,9999%) untuk bisa melakukan aktivitas pemusnahan limbah tersebut. Kegagalan mencapai nilai tersebut karena temperatur yang kurang tinggi, sehingga konsekuensinya tidak semua fasilitas di pabrik semen bisa untuk memusnahkan atau membakar limbah tersebut, hanya burner di kiln yang beroperasi di atas suhu 1200 derajat celcius yang bisa melakukannya, yang teknisnya limbah atau bahan bakar alternatif tersebut juga memiliki feeding point tersendiri.
Disamping karena mati listrik, operasional pabrik semen bisa berhenti karena terjadi blocking. Blocking tersembut menyumbat cyclone pada preheater maupun calciner. Penyebab utama terjadi blocking adalah karena kandungan sulphur yang terutama dari batubara dan petcoke atau bisa juga bahan bakar alternatif yang memiliki kandungan sulphur tinggi seperti ban (tyre chip), yang sulphur tersebut selanjutnya bereaksi dengan alkali sehingga membentuk senyawa yang mudah menempel di dinding cyclone tersebut atau bahkan kiln. Hal ini sehingga prosentase sulphur perlu dibatasi. Dan penyebab blocking yang kedua adalah khlor, yang juga bereaksi dengan alkali sehingga mudah menempel di dinding alat tersebut, tetapi bedanya blocking karena khlor terjadi pada suhu lebih rendah, sehingga menempel pada cyclone bagian atas. Hal ini sehingga prosentase khlor juga perlu dibatasi.
Berdasarkan kondisi tersebut di atas, penggunaan bahan bakar alternatif khususnya dari bahan yang terbarukan penting dilakukan, apalagi bahan bakar terbarukan seperti biomasa memiliki kandungan sulphur sangat rendah, demikian juga khlor-nya, tetapi bahan bakar alternatif tertentu harus dikalkulasi secara cermat terutama kandungan sulphur dan khlor, sehingga tidak terjadi blocking. Sedangkan bahan bakar fossil seperti batubara dan petcoke selain kontra dengan upaya dekarbonisasi juga ternyata juga penyebab utama terjadi blocking atau penyumbatan. Hal tersebut sehingga penggunaan bahan bakar atau energi fossil harus semakin dikurangi.
