Biografi Pengusaha Wenny Sulistiowaty
Biografi Wenny Sulistiowaty pengusaha tas WeBe asli Indonesia. Dia merupakan sedikit dari sosok pengusaha pengolah limbah. Wenny merubah enceng gondok menjadi tas. Taukah bahwa tanaman itu sudah dikenal mampu diolah kerajinan.
Dia menjadi sedikit banyak pengusaha yang mampu mengemas produk ini secara modern. Berawal dari hobi. Ia memulai semua dari hobinya membuat berbagai kerajinan dari eceng gondok.
Produknya tidak hanya tas hand- made, ada aksesoris, juga bingkai foto dan vas. Namun, dari kesemuanya, produk tas lah yang paling mendapat banyak perhatian. Produknya kemudian kita kenal sebagai tas WeBe, nama yang diambil dari nama pasangan Wenny dan suaminya (Budi).
Bisnis Handmade
“Saya ingin, handmade yang saya produksi berkualitas tinggi, elegan, eksklusif, dan dapat bersaing, baik di dalam maupun di luar negeri,” pungkasnya.
Ia mengawali semuanga atas dasar hobi. Dia jadi salah satu pengusaha yang percaya dari hobi bisa menjadi bisnis. Itu bukanlah isapan jempol. Wenny telah membuktikannya sendiri. Sebenarnya ia suka sesuatu yang modis dan bemerek. Maka ketika menuangkannya dalam hobi.
Hasilnya, sebuah produk- produk yang tak kalah kualitasnya dari produk impor. Meski berbahan eceng gondok. Anda tak akan melihat tanda guratan- guratan bahwa produk ini dari tanaman eceng gondok.
Tahun 1998, Wenny tengah mengambil kuliah di Universitas Kristen Satya Wacana, Salatiga, Jawa Tengah. Waktu itu ia yang tengah mengerjakan skripsi berpikir untuk membuka usaha sendiri. Kala itu sebenarnya tak mendukung karena krisis moneter.
Tapi ia tetap memberanikan diri membuat usaha sendiri. Dia hanya akan memanfaatkan sumber daya sekitar. Tak perlua meminjam ke Bank. Wenny pun mulai membuat berbagai macam kerajinan tangan.
Usaha kecil- kecilan yang jutru menguntungkan. Toko pertamanya dibuka di JL. Wahid Hasyim, Kranggan, kawasan pecinan di Kota Semarang, Jawa Tengah. Usaha pertamanya mempekerjakan ibu- ibu muda, ia dengan penuh kesabaran mengajari mereka.
Wenny mengutamakan kualitas mengajari mereka bagaimana agar bekerja dengan rapih. Memulai dari pameran ke pameran, dia kemudian mengamati dari sekian banyak produk karyanya, tas dari eceng gondok, rotan, mendong, dan agel paling diminati.
Sejak saat itulah ia fokus pada pembuatan tas saja. Bahannya tak hanya dari eceng gondok, tapi bahan lain di sekitara Yogyakarta dan Solo. Dia mencoba untuk membuatnya berbeda dari segi kualitas, model dan warna. Hingga suatu saat ada permintaan ekspor.
Mulai di tahun 2000, ia mulai menjajal pasa ekspor dengan tas- tas buatannya. Dia, kala itu, dibantu oleh suaminya Budi Husodo, yang kemudian bersama membangun PT. Webe Inter Tirzada.
Sasaran ekspornya lalu meliputi negara- negara kawasan Asia, seperti Jepang, kemudan merambah Amerika Serikat dan Eropa. Kala itu ia belum menggunakan merek WeBe sebagai brand andalannya. Dan telah cukup lama mengerjakan pasar ekspornya.
Wenny menjadi sosok yang semakin matang. Dalam berbisnis ini ia mengamati bahwa orang Jepang menyukai apa- apa dari kain. Sementara itu Amerika Serikat dan Eropa menyukai bahan- bahan alam. Melalu pengamatan dia menjual produknya dengan strategi khusus.
Pengusaha tas WeBe memproduksi tas sesuai musim. Baik model ataupun warna kesemuanya telah disesuaikan kebutuhan konsemen di sana, tidak asal kirim.
Pasarnya di luar negeri semakin kokoh. Lalu bagaimana dengan pasar dalam negeri? Justru disini, produknya lebih dikenal di Jakarta, bukannya di Semarang. Setiap ada kunjungan pastilah mereka yang dari pusat.
Itu semua berkat pemerintah kota Semarang sendiri yang merekomendasikan perusahaanya. Hasilnya mereka para ibu- ibu jadi melirik produk buatannya. Dari pengamatan kami, apa yang membuat produk Wenny jadi berbeda adalah konsepnya.
Tas buatan Wenny tak nampak seperti buatan dari eceng gondok. Teksturnya yang seperti produk tas buatan pabrikan luar semakin menyegarkan. Tak ayal dari mulut ke mulut pamor tasnya telah menyebar di penjuru Jakarta.
Tasnya menjadi sasaran kaum sosialita disana. Intinya adalah kualitas. Prinsipnya adalah “Tuhan sudah memberi talenta, tinggal bagaimana tiap individu itu mau mengembangkan. Setelah diberkati, coba pula untuk memberkati orang lain. Tuhan memberi apapun tanpa ada batasan.
Maka, manfaatkanlah apa yang telah diberikan Tuhan, sebelum apa yang diperoleh akan dihentikan suatu ketika tanpa diduga siapapun.”
Tas WeBe
Ekspor tas eceng gondoknya telah mencapai puncak di tahun 2007. Dia sadar akan produknya. Produknya waktu itu yang dijual tanpa merek, perlu dihentikan. Wenny ingin produknya dikenal sebagai tas merek asal Indonesia.
“Kalau saya ekspor tetapi tidak menggunakan merek sendiri, Indonesia, khususnya Semarang, tidak akan dikenal,” kata dia.
Seiring masa kontrak ekspornya selesai. Wenny sigap menghentikan ekspor tasnya. Selepas berhenti ekspor ia tak langsung membuat merek untuk produknya.
Langkah pertamanya adalah membangun galery WeBe Gallery dan WeBe Art di Semarang. Tujuannya agar semakin dikenal dulu bahwa produk itu dari Semarang, Indonesia. Ia menginginkan bahwa siapa yang ingin membeli produk buatannya haruslah ke Semarang.
Usaha rumahannya telah berkembang sangatlah pesat. Pabriknya telah resmi didirikan di kawasan industri Candi. Di pabriknya ini anda akan disuguhi bagaimana tas- tas tersebut diproduksi secara besar- besaran.
Seiring berjalannya waktu, ia menyadari bahwa pembelinya bukanlah masyrakat biasa. Mereka pembelinya adalah para kolektor dan pecinta seni khususnya. Lalu, bagi masyarakat, mereka masih memandang produk yang bermerek dan modis.
Karena itulah Wenny berbalik arah. Ia menyasar produk- produk berbahan kain. Produk buatannya yang sebelumnya ditujukan untuk ekspor ke Jepang, dibalik arahkan. Hasilnya produk buatannya yang satu ini sangat diminati pasar Indonesia.
Sepanjang tahun 2007- 2009, Wenny hanya fokus pada pengembangan model untuk brand -nya. Ia fokus pada model dan desain tasnya. Adalah sebuah penelitian panjang hanya untuk menemukan warna- warna yang pas.
Kemudian tas bermerek WeBe secara resmi diluncurkan. Dia memperkenalkan mereknya melalui berbagai pameran.
“Pameran pun saya buat terbatas. Hanya undangan yang menghadiri pameran saya. Seluruh relasi saya, termasuk para pejabat yang pernah datang ke pabrik, saya undang. Cara ini sengaja saya lakukan untuk menciptakan citra eksklusif pada produk merek WeBe,” tutur Wenny.
Di tahun 2010 hingga 2011 Wenny berpikir membuka usaha di tengah kota. Jika sebelumnya para pembeli harus masuk ke kawasan industri, kini, tak perlu lagi. Dulu masyarakat yang biasanya akan berombong untuk masuk ke kawasan industri.
Kini, telah tersedia di tengah kota, produknya bisa ditemui di gerainya di tengah kota. Ini memang sudah menjadi cita- citanya sejak dulu tambahnya. Wenny tak hanya membuka gerai. Dia membuka khawasan penjualan suvenir di kawasan Semarang, yang kemudian diberi nama Kampoeng Semarang.
Tak hanya ingin memajukan produknya sendiri. Ternyata Wenny ingin agar perajin asal Semarang pada umumnya dikenal melalui Kampoeng Semarang. Tempat yang lokasinya seluas sekitar 4.000 meter persegi di kawasan Semarang Utara, Kampoeng Semarang.
Tempatnya kerap menjadi tujuan wisatawan untuk membeli suvenir khas Semarang. Wenny, kini, telah memiliki 100 karyawan yang berasal dari daerah rawan rob dan banjir itu untuk menjadi pegawai di Kampoeng Semarang.
Produk tasnya ada 40 macam model dan 40 ragam warna berbeda untuk anda koleksi.Ia menambahkan apa yang menjadi kekuatan brand WeBe sekarang: warna- warna yang kuat. Dimana jika anda memilih warna apa yang cocok untuk pakaian anda, tas WeBe telah siap.
Tas buatannya telah melalui pasang surut sehingga kualitasnya tak dipertanyakan lagi. Baik material dan model semuanya telah dipikirkan matang oleh seorang Wenny Sulistiowaty Hartono. Modelnya tak akan konu karena si empunya sendiri suka dengan produk modis.
Meski tak lagi secara masal melakukan ekspor. Nyatanya produk WeBe tetaplah berupaya meningkatkan ekspornya. Meski begitu dengan banyaknya produk tiruan dari China, menjadi perhatian khusus Wenny. Ia berkata ketika ke Guanzhou, dia menemukan produk tiruannya.
Tas WeBe yang dijual lebih murah dari apa yang dikerjakannya. Meski kesal dia tetap lega karena merek menjual produk tiruan itu asli Indonesia, asli produksi Semarang.
Biografi Wenny Sulistiowaty Hartono
Lahir: Purwokerto, Jawa Tengah, 10 Oktober 1976
Pendidikan:
1. SD Kristen 3 YSKI Semarang, Jawa Tengah
2. SMP YSKI Semarang
3. SMA YSKI Semarang
4. S-1 Fakultas Ekonomi Universitas Kristen Satya Wacana, Salatiga
Pekerjaan:
1. Pemilik PT Webe Inter Tirzada, 1998
2. Pemilik Kampoeng Semarang, 2012
3. Pendampingan usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM)
