Industri Kelapa sawit mempekerjakan kurang lebih 2,8 juta orang on farm (langsung), 1,6 juta di antaranya adalah petani pekebun kecil. Artinya, paling tidak ada 4,8 juta orang yang menjadikan kebun kelapa sawit sebagai tempat menggantungkan hidup. Sementara, 1,2 juta KK atau 3,6 juta orang adalah keluarga karyawan yang bekerja di perusahaan perkebunan, baik swasta maupun BUMN yang tentunya menikmati penghidupan yang layak akibat benefit dan fasilitas yang diberikan perusahaan tempat mereka berkerja. Pengembangan atau ekspansi kebun kelapa sawit baru secara berkesinambungan akan mampu menyerap tenaga kerja secara sinambung pula.

Menghadapi tingginya permintaan atas bibit kelapa sawit siap tanam, tentunya menjadi tantangan bagi para penangkar bibit kelapa sawit untuk tetap memperhatikan dan menjaga kualitas bibit yang dihasilkan. Tingginya pembelian kecambah kelapa sawit di tengah masyarakat juga harus diimbangi dengan kemampuan masyarakat dalam mengelola kecambah tersebut, karena bibit kelapa sawit yang berkualitas tidak cukup mengandalkan dari varietas unggul saja, namun juga harus dikelola dengan teknik pembibitan yang benar dan sesuai standar.

Akibat Pembibitan Kelapa Sawit yang Tidak Sesuai Standar

Kesalahan teknis dalam pembibitan merupakan salah satu faktor penyebab abnormalitas pada tanaman kelapa sawit bibit selain faktor genetik. Kategori bibit kelapa sawit yang abnormal di pembibitan kelapa sawit antara lain :

1) Khimera (kelainan pembentukan klorofil pada daun)

2) Titik tumbuh tidak berkembang normal, kecil atau malformasi

3) Pelepah serta anak daun tegak dan kurang membuka (bibit erect)

4) Anak daun rapat (narrow internode)

5) Anak daun jarang (wide internode)

6) Daun seperti rumput (grass-like leaf)

7) Daun menggulung (rolled leaf)

8) Penyakit tajuk (crown disease)

9) Tajuk tidak normal

10) Kerdil

11) Bibit berputar dengan pertumbuhan memutar yang tidak balik

Bibit kelapa sawit abnormal yang disebabkan oleh faktor genetik tidak dapat disembuhkan sehingga harus diapkir dan dimusnahkan. Sedangkan bibit kelapa sawit abnormal yang disebabkan oleh kesalahan teknis dalam pembibitan masih dapat diperbaiki melalui tindakan budidaya dengan mendapatkan perawatan intensif. Bibit kelapa sawit abnormal yang disebabkan kesalahan teknis dalam pembibitan antara lain tanaman mengalami etiolasi/pertumbuhan meninggi, tanaman mudah rebah, penyakit bercak dan busuk daun, daun terbakar terkena bahan kimia, serta mengalami gejala kekurangan unsur hara.

Pembibitan Kelapa Sawit yang Belum Memenuhi Standar

Pembibitan kelapa sawit yang belum memenuhi standar dan kerap kali dijumpai di antara lain :

Tidak dilaksanakan secara dua tahap.

Pembibitan kelapa sawit dapat dilaksanakan secara satu tahap (single stage) atau dua tahap (double stage), namun pembibitan kelapa sawit satu tahap hanya direkomendasikan apabila bibit yang dikelola kurang dari 2.000 batang. Pembibitan kelapa sawit satu tahap dilakukan dengan cara penanaman kecambah kelapa sawit langsung di polybag berukuran besar. Sedangkan pembibitan kelapa sawit dua tahap dilakukan pembibitan awal (pre nursery) terlebih dahulu selama minimal 3 bulan pada polybag berukuran kecil dan selanjutnya dipindah ke pembibitan utama (main nursery) dengan polybag berukuran lebih besar. Pembibitan kelapa sawit dua tahap ini sangat direkomendasikan dan lebih menjamin kualitas bibit yang dihasilkan karena melalui beberapa tahapan seleksi, baik di pre nursery maupun di main nursery.

Kesalahan pemilihan lokasi pembibitan.

Lokasi pembibitan kelapa sawit tidak direkomendasikan berada di lahan gambut maupun lahan yang mudah tergenang (banjir). Lokasi pembibitan kelapa sawit yang dianjurkan adalah lahan mineral berupa hamparan terbuka dengan topografi yang rata (kemiringan maksimal 5 %). Kebun pembibitan kelapa sawit harus memiliki sistem drainase yang baik, dekat dengan sumber air yang tersedia sepanjang tahun, serta memiliki akses jalan yang baik dan layak. Luas kebun pembibitan juga harus disesuaikan dengan jumlah bibit yang akan diproduksi (ukuran polybag di main nursery minimal 30 cm x 40 cm), jarak tanam yang diberikan untuk ruang pertumbuhan bibit, dan jalan untuk pengawasan/pemeliharaan.

Penanaman yang terlalu dangkal.

Penanaman yang terlalu dangkal dapat menyebabkan bibit mudah rebah. Kecambah kelapa sawit dianjurkan ditanam pada kedalaman ± 1,5 cm dari permukaan tanah.

Kesalahan posisi bakal daun dan bakal akar saat penanaman.

Pada saat penanaman perlu diperhatikan posisi dan arah kecambah yaitu bakal daun (plumula) menghadap ke atas dan bakal akar (radikula) menghadap ke bawah. Ciri-ciri bakal daun adalah bentuknya yang agak menajam dan berwarna kuning muda, sedangkan bentuk bakal akar agak tumpul dan berwarna lebih kuning dari bakal daun.

Keterlambatan penanaman kecambah.

Keterlambatan penanaman akan mengakibatkan kerusakan atau kelainan pada kecambah tersebut, antara lain bakal akar dan daun akan menjadi panjang sehingga mudah patah dan mempersulit penanaman, kecambah akan mengalami kerusakan karena lebih rentan terserang jamur, dan kecambah akan menjadi tidak segar, mati/kering karena kekurangan air ataupun menjadi busuk pada akar/daun.

Jarak tanam terlalu rapat.

Jarak tanam yang terlalu rapat dapat menyebabkan tanaman mengalami etiolasi dan memudahkan penyebaran patogen penyebab penyakit daun kelapa sawit. Jarak tanam antar polybag di main nursery yang dianjurkan adalah minimal 70 cm x 70 cm.

Gulma yang tidak terkendali.

Menurut Sutarman (2017) kebersihan lahan dari gulma merupakan hal yang sangat penting untuk mencegah penyebaran penyakit daun pada tanaman kelapa sawit. Hal ini disebabkan karena gulma dapat bertindak sebagai inang alternatif bagi Curvularia (penyebab penyakit bercak daun) dan Anthracnosa (penyebab penyakit busuk daun). Kedua patogen penyebab penyakit daun pada tanaman kelapa sawit tersebut bersifat air borne pathogen sehingga harus diwaspadai ketika terjadi hujan dan hembusan angin yang kuat karena akan memindahkan spora dari sumbernya ke pertanaman kelapa sawit.

Kesalahan dalam aplikasi herbisida.

Herbisida dapat digunakan untuk mengendalikan gulma di sekitar polybag di main nursery kelapa sawit, namun pengaplikasian herbisida harus sangat hati-hati karena daun yang terkena percikan herbisida dapat mengalami kerusakan seperti terbakar. Jenis dan dosis herbisida yang digunakan juga perlu diperhatikan menyesuaikan dengan gulma yang ada di kebun pembibitan.

Kesalahan dalam teknik penyiraman.

Penyiraman langsung yang terlalu deras dapat menyebabkan akar benih terbongkar. Penyiraman yang kurang merata juga menyebabkan pertumbuhan tanaman yang heterogen. Bibit akan tumbuh normal apabila kebutuhan airnya terpenuhi. Volume air yang dibutuhkan untuk tanaman kelapa sawit di pre nursery adalah 300 ml air per batang per hari, sedangkan di main nursery adalah 3 liter air per batang per hari.

Dosis pemupukan yang tidak sesuai.

Pemupukan dilakukan berdasarkan jenis, dosis dan jadwal yang direkomendasikan oleh masing-masing pemilik varietas, sehingga tidak dijumpai gejala kekurangan unsur hara pada tanaman.

Waktu pemindahan bibit dari pre nursery ke main nursery yang tidak tepat.

Pemindahan bibit dari pre nursery ke main nursery yang terlalu cepat dapat menimbulkan efek hangus (scorching), sedangkan pemindahan bibit dari pre nursery ke main nursery yang terlalu lambat akan menyebabkan etiolasi. Waktu yang tepat untuk pemindahan bibit kelapa sawit dari pre nursery ke main nursery yaitu saat bibit berumur ± 12 minggu (3 bulan) setelah tanam.

Pedoman Teknis dalam Pembibitan Kelapa Sawit

Abnormalitas tanaman kelapa sawit yang disebabkan kesalahan teknis dalam pembibitan tersebut tentunya sangat merugikan. Menurut Lubis (2008) keberadaan tanaman kelapa sawit abnormal di lapangan sangat merugikan karena tidak dapat berproduksi dan bila berproduksi hanya 25-50% dari produksi tanaman normal.

Oleh karena itu, untuk mencegah abnormalitas dan meningkatkan kualitas bibit kelapa sawit diharapkan untuk menerapkan standar teknis pembibitan kelapa sawit sesuai Keputusan Menteri Pertanian RI Nomor 26/Kpts/KB.020/05/2021 tentang Pedoman Produksi, Sertifikasi, Peredaran dan Pengawasan Benih Tanaman Kelapa Sawit. SUMBER